Gegenstände der Politischen Theorie und Ideengeschichte sind Entwürfe und Theorien des gesellschaftlichen Zusammenlebens, der guten bzw. richtigen politischen Ordnung und des Politischen, von der Antike bis hin zur Gegenwart.

In der Politischen Ideengeschichte erforscht man die politischen Ideen, Entwürfe und Utopien, die, obgleich sie von Denkern in einer bestimmten Zeit und in einem bestimmten Kontext entworfen wurden, eine "überzeitliche" Gültigkeit haben. Dies geschieht nicht allein aus purem geschichtlichem bzw. philosophischem Interesse. Auf diesem Wege soll man Kenntnisse und Werkzeuge für eine sachliche und gründliche Untersuchung der derzeitigen politischen Prozesse gewinnen. Die meisten Klassiker des politischen Denkens gingen von ethisch-normativen Überzeugungen aus. Sie versuchten mit ihren Ideen - und gegebenenfalls auch mit ihrem Handeln - die politische Wirklichkeit nach ihrer Vorstellung der guten politischen Ordnung, der Gerechtigkeit und der Glückseligkeit zu verändern. Nicht ohne Grund war in der Antike und im Mittelalter die Politikwissenschaft Teil der praktischen Philosophie. Neben den "normativen" politischen Ideen wurden auch sog. "realistische" Entwürfe vertreten. Obwohl sie eine "distanzierte Sachlichkeit" für sich in Anspruch nehmen, sind diese Entwürfe nicht völlig "wertfrei". Auch sie gehen von einer bestimmten Sicht der politischen Ordnung aus, die durchleuchtet werden soll. Ebenso wenig kann die Analyse der politischen Ideen (und unter besonderen Umständen sollte sie auch nicht) den Anspruch erheben, völlig wertfrei zu sein. Im Vordergrund muss jedoch stets das Bemühen stehen, die verschiedenen Entwürfe kritisch und mit dem notwendigen Abstand wiederzugeben, ohne sie mit Werturteilen zu überladen.

Der Lehrstuhl befasst sich auch mit sozialpolitischen Theorien, so die Demokratie-, Herrschafts-, Eliten- und Totalitarismustheorien, und mit gegenwärtigen theoretischen Debatten (z.B. die Kommunitarismus-Liberalismus-Debatte). Auch politische Strömungen wie der Liberalismus, der Konservatismus, der Marxismus-Leninismus und der Anarchismus sowie die Theorie-Ansätze in der Politikwissenschaft – die normativ-ontologischen, die dialektisch-historischen, die funktionalistischen politiktheoretischen Ansätze und die Ökonomischen Theorien der Politik – werden hier erörtert. Damit soll zu einem besseren Verständnis von polity und policy beigetragen und den Studierenden die notwendigen theoretischen Werkzeuge für die wissenschaftliche Arbeit gegeben werden.

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Political Philosophy/Political Theory on the Internet

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